Por AGR News

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Lionel Messi lloró incontrolablemente el domingo, tras salir por primera vez en su carrera de una final de la Copa América por lesión.

Más allá del fuerte dolor en su tobillo derecho, las lágrimas en el rostro del capitán argentino mostraron una angustia más profunda.

A pesar de ganar el título en una de sus “últimas batallas”, como Messi calificó esta Copa, la superestrella de 37 años no pasó la prueba física que le habría abierto el camino para disputar su sexto Mundial en 2026.

Argentina defendió con éxito su título sudamericano con una reñida victoria por 1-0 en tiempo extra contra Colombia. Messi abandonó el terreno de juego del Hard Rock Stadium en el minuto 64, descomponiéndose sin ser tocado.

La Copa fue el primer gran torneo de Messi desde que dejó el fútbol europeo para jugar en la menos competitiva Major League Soccer (MLS) de Estados Unidos. Aún así, se ha perdido varios partidos durante el último año con el club Inter Miami y Argentina debido a problemas musculares.

Messi sintió dolores musculares en la pierna derecha en el segundo partido de la fase de grupos ante Chile, que le apartaron del siguiente partido contra Perú. No tuvo una actuación impresionante en los cuartos de final contra Ecuador y desaprovechó su oportunidad en la tanda de penaltis. En la victoria semifinal sobre Canadá, marcó su único gol en el torneo en la victoria por 2-0.

Cojeando, Messi celebró modestamente sobre el campo su segunda Copa de Copa. La lesión todavía dolía a la estrella el lunes.

“Uno más”, dijo en sus redes sociales.

Messi no habló con los medios tras la lesión y Argentina no dio detalles sobre los daños.

La despedida de Messi de la selección sigue en suspenso, pero hay otros jugadores mayores de 35 años que probablemente hayan disputado su último gran torneo internacional: el extremo Ángel Di María (36), el defensa Nicolás Otamendi (36) y el portero suplente Franco Armani (37).

Argentina tiene jugadores prometedores y un equipo con una edad promedio de 28 años si no se cuentan los veteranos. En parte por eso se mantuvo firme ante Colombia a pesar de la ausencia de su estrella durante 56 minutos de juego.

”No sé si marcamos una época, pero este equipo nunca deja de sorprender. Se recupera de las dificultades”, dijo el técnico argentino Lionel Scaloni. “Cuando (Messi) se va, el equipo se multiplica con el que entra y jugamos mejor de otra manera”.

Jóvenes talentos como Alejandro Garnacho, Valentín Carboni, Thiago Almada, Claudio Echeverri y Valentín Barco no se pueden comparar con el ocho veces ganador del Balón de Oro, pero pueden ayudar a Argentina a seguir siendo competitiva cuando defienda la Copa del Mundo en 2026.

Es probable que se queden miembros clave del equipo como el portero Emiliano Martínez, el defensa Cristian Romero, el mediocampista Rodrigo de Paul y el delantero Lautaro Martínez.

Argentina volverá a la acción en septiembre en las eliminatorias mundialistas contra Chile y Colombia. Los argentinos lideran Sudamérica. Esa ventana internacional dará más pistas sobre si la leyenda de Messi continuará o se detendrá con el título del domingo. (The Associated Press).