Por AGR News
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La derrota de ayer contra Sudán del Sur es cosa del pasado para la selección masculina de baloncesto de Puerto Rico.

Ahora, toca pensar –aunque sea complicado– en darle la batalla a las potencias de Serbia y Estados Unidos en la continuación del Grupo C del torneo de los Juegos Olímpicos París 2024. Al menos, esa es la mentalidad que intentará transmitir el dirigente Nelson Colón.

Puerto Rico –que sucumbió ayer contra Sudán del Sur por 90-79 en el estreno del torneo olímpico– enfrentará el miércoles al poderoso quinteto de Serbia encabezado por Nikola Jokic, y al de Estados Unidos, liderado por LeBron James y Stephen Curry, durante la jornada del sábado, ambos a las 11:15 a.m. (hora de Puerto Rico).

“Tenemos que enfocarnos, descansar, ir a la Villa y empezar a trabajar para preparar un buen juego contra Serbia y dar nuestro mejor nivel contra ellos”, reconoció Colón en después de la derrota contra Sudán del Sur en el Pierre Mauroy Stadium de Lille.

“Si alguien pensaba que Sudán era fácil no los vio fogueando, no entendían cómo mejoraron. Jugadores que no estaban en el Mundial los trajeron, los reclutaron. Con eso ya no podemos hacer nada”, reiteró Colón sobre la necesidad de pasar la página de la derrota.

En el papel, Sudán del Sur era el rival más accesible para los boricuas en el Grupo C, aunque se sabía que no eran un hueso fácil de roer por su sólida demostración en el revés 101-100 contra Estados Unidos el pasado 20 de julio en un partido de preparación.

De esta forma, Puerto Rico arrancó con marca de 0-1 en el Grupo C. Solo los primeros dos equipos de cada grupo avanzan de ronda y los dos mejores terceros lugares en general.

“Ha sido un juego físico, sabíamos que iba a pasar esto. Nos preparamos para esto. Lo hablamos. Tuvimos una mitad donde pudimos ejecutar a un nivel, pero después ellos apretaron”, reconoció Colón. “No tan solo apretaron en defensa, sino los rebotes ofensivos ya había una tendencia. Estábamos hablando de eso”, afirmó el técnico ponceño.

La opinión de Colón está bien sustentada en números. La primera mitad la dominó Puerto Rico por 54-48, pero perdió la segunda por 42-25.

En el departamento de los rebotes, los sudsudaneses también capturaron más con 55 contra 37 de los boricuas. De esas capturas, convirtieron 24 puntos en segundas oportunidades contra solo dos unidades de los puertorriqueños.

Colón tuvo más que añadir. “Fueron 18 rebotes ofensivos y a este nivel, jugando con equipos como estos, no podemos darnos ese lujo de que sea tan grande esa ventaja”, destacó el técnico en la zona mixta en la que se detuvo junto al escolta Gian Clavell y el armador Tremont Waters.

Waters fue el segundo mejor anotador del equipo con 18 puntos, solo superado por el también armador José Alvarado con 26. El centro George Conditt IV –responsable de mantener con vida a Puerto Rico en segmentos de la segunda mitad– terminó con 13 puntos y seis rebotes, mientras que Clavell totalizó 11.

Este fue el primer partido del equipo boricua de baloncesto masculino en unos Juegos Olímpicos desde Atenas 2004.