Por AGR News
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Las altas temperaturas y el hecho de que estuvieron fuera de servicio varias unidades base de producción de energía durante el mes de julio provocaron que los costos por el consumo de combustible se dispararan en comparación con lo que se había proyectado, informó LUMA Energy al Negociado de Energía.

Según el consorcio, la diferencia entre lo que se proyectó y lo que realmente se consumió equivale a unos $54 millones.

En caso de que el negociado decida recobrar esa cantidad en el próximo trimestre, se podría traducir en un aumento de octubre a diciembre de alrededor de 1.5 centavos por cada kilovatio hora en la factura de los clientes, lo que representaría entre 5% y 6% adicionales al costo actual que está en 23.78 centavos por kilovatio hora para las cuentas residenciales.

El presidente del negociado, Edison Avilés Deliz, dijo a este medio que ya tomaron conocimiento sobre lo informado por LUMA y adelantó que hasta ahora “parece ser que el negociado va a actuar a finales de trimestre”, en lugar de inclinarse por hacer un ajuste “acelerado” para que entre en vigor en septiembre.

Asimismo, adelantó que ante la diferencia “tan marcada” es muy posible que se convoquen vistas públicas para hacer “las preguntas pertinentes” sobre las razones para despachar unidades de generación de energía más caras.

LUMA está obligada a notificar al ente regulador cuando la diferencia entre los costos proyectados y lo que realmente se pagó supera los $20 millones. Y aunque el consorcio no está a cargo de la generación de energía, lo cual maneja Genera PR, sí decide cuáles de las máquinas disponibles son las que activará para suplir la demanda de los clientes.

“En julio de 2024, temperaturas récord a través de Puerto Rico requirieron que la flota generatriz produjera considerablemente más energía de lo que se esperaba. Según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, julio de 2024 fue el mes más caliente en promedio en toda la historia de Puerto Rico. Esto hizo necesario mayor dependencia en las unidades más caras del sistema, que operan a un costo más alto que las unidades base. Más aún, las unidades de (las centrales) San Juan y Palo Seco no estuvieron disponibles ni tan eficientes como se esperaba en este periodo”, explicó LUMA en una moción presentada el 21 de agosto.

El detalle provisto por el consorcio apunta a que los costos de compra de combustible ascendieron a $233.3 millones, pero los ingresos fueron $187.7 millones, por lo que hubo una insuficiencia de $45.6 millones. Mientras, la compra de energía a productores privados fue de $61.2 millones y los ingresos totalizaron $52.7 millones para una insuficiencia de $8.5 millones. Cuando se suman ambos factores el déficit alcanza los $54.1 millones.

El consorcio dijo que debido los costos “más elevados de lo previsto”, y para mantener informado al negociado, sometieron una reconciliación, pero hicieron énfasis en que no les corresponde determinar el impacto en las tarifas de los clientes. También recordaron que no se benefician o lucran de los ajustes por compra de combustible.

Según LUMA, el aumento en la demanda obligó a la flota de generación a operar más allá de su capacidad normal, dependiendo en gran medida de unidades más costosas, pero puntualizaron en que es Genera PR la empresa que maneja el combustible para la generación, y las tarifas de electricidad las establece el negociado.

Iván Báez vicepresidente de asuntos públicos y gubernamentales de Genera PR dijo que no comentarían sobre el asunto, toda vez que se trata de un análisis que hace LUMA.

Sobre el plan de estabilización del sistema que el negociado les exigió en junio, dijo que sigue ante la consideración del ente y están esperando una respuesta de ellos.

No obstante, sostuvo que el domingo entró en servicio la unidad 1 de la Central Aguirre, mientras que entre el lunes y ayer entró la unidad 6 de la Central Costa Sur, por lo que entiende que se puede enfrentar la demanda de las horas pico sin apagones selectivos.

“Eso nos pone nuevamente con reservas positivas si nada más ocurre… se empieza a ver una mejoría a nivel del sistema total de generación, aunque claro todavía queda trabajo por hacer en la unidad 6 de (la Central) San Juan que todavía no tenemos tiempo estimado de ponerla en servicio y la unidad 2 de Aguirre que el motor de la bomba de alimentación hubo que enviarlo al taller nuevamente a reparaciones, así que tampoco tenemos una fecha estimada de regreso”, indicó en entrevista telefónica.

Ante el posible aumento el gobernador Pedro Pierluisi dijo que está “exigiendo a Genera que acelere las reparaciones y tenga disponible las unidades de generación más económicas” para evitar utilizar lo más posible las unidades más costosas.

“El Negociado de Energía tendrá que validar los costos presentados por LUMA y exigir igualmente la rendición de cuentas a los operadores”, afirmó el mandatario a través de declaraciones escritas.

El exrepresentante de los consumidores ante la Junta de Gobierno de la AEE, el ingeniero Agustín Irizarry señaló que la diferencia en costos “sin duda” implicará un aumento en la factura de los clientes y también criticó la falta de mantenimiento por parte de Genera a las unidades.

“Cada vez que fallan las unidades principales… o están fuera por mantenimiento o avería, LUMA y Genera prenden los generadores que usan diésel que es más caro que el petróleo y que el gas, así que presupuestan una cantidad, pero gastan más porque usaron un combustible que es más caro y eso nos lo van a cobrar. Lo que ahora debe contestar Genera es: ¿qué han hecho en un año, qué mantenimiento le han dado a las unidades en ese tiempo que llevan ellos?”, cuestionó Irizarry quien también forma parte de la Coalición Queremos Sol.

La presidenta del Centro Unido de Detallistas (CUD), Lourdes Aponte, dijo que un buen negociante se supone que establezca un presupuesto para gastos imprevistos, en caso de posibles aumentos.

“En verano siempre va a aumentar (la demanda), por los calores que hacen en el País y por el problema de los cambios climatológicos. El problema es que cuando tú tienes al frente una entidad que aquí está empezando a practicar, estamos pagando la novatada en conjunto y pagando los trastes rotos”, expresó.

Indicó que el CUD ha estado en conversación con la Asociación De Industriales para discutir la problemática y aunar esfuerzos para seguir abogando por mejoras en la infraestructura, cuya inestabilidad afecta a diario a los comerciantes, pero hizo un llamado a todos los sectores a unirse para buscar soluciones informadas.

Ante la posibilidad de un próximo aumento en el costo energético, el presidente de la Asociación de Industriales, Erick Santiago, enfatizó que su organización y los comerciantes no piden crear desorden, sino levantar la voz de manera coordinada y bien pensada, pero enérgica, en contra de un aumento más.

“Necesitamos que LUMA sea transparente con la información y con los costos operacionales. Hablar de aumento porque incrementó el consumo ante la fuerte ola de calor no tiene sentido. Ante mayor consumo, mayor venta, mayor facturación, mayores los pagos por parte del consumidor. Aumentar la tarifa es cobrar dos veces el consumo”, afirmó Santiago.

Resaltó, que los puertorriqueños le pagan el salario a los comisionados del Negociado de Energía, al personal de la Autoridad de las Alianzas Público Privadas, al secretario auxiliar en asuntos energéticos, legisladores, miembros de la Junta de Control Fiscal, entre otros, quienes vienen obligados a proteger a los consumidores.

“Hay que ponerle un coto a todo esto. Hay que detenerlo antes que el problema se convierta en uno devastador. Países como Panamá, Costa Rica, Salvador, México, República Dominicana y Colombia están pendientes de nuestras fábricas y saben del problema energético que vive el País. Es algo preocupante, que si escala más, generará un desastre. El negociado tiene que quitarle la impunidad al contrato defectuoso de LUMA. Estamos ofreciendo recomendaciones y poniendo a su disposición miembros de la organización conocedores del tema energético”, puntualizó.