Por Kristie Rieken, Associated Press
HOUSTON — Por primera vez desde 2016, los Astros de Houston no lograron ganar un partido de playoffs, y eso no le parece bien al gerente general Dana Brown.
Un día después de que los Astros fueron barridos por los Tigres de Detroit en la Serie de Comodines de la Liga Americana , deteniendo una racha de siete viajes consecutivos a la Serie de Campeonato de la Liga Americana, Brown detalló su principal prioridad para la temporada baja.
“En primer lugar, una de las cosas que queremos asegurarnos de hacer es volver a la postemporada”, dijo el jueves. “Esa será nuestra visión, ese será nuestro enfoque”.
Cuando se trata de cumplir ese objetivo, «no quitamos nada de la mesa», dijo.
Los Astros, que ganaron la Serie Mundial en 2017 y 2022, parecían estar a punto de quedarse fuera de los playoffs al comienzo de la temporada. Comenzaron la temporada con un récord de 7-19, quedando 10 juegos detrás de Seattle en la División Oeste de la Liga Americana. Pero terminaron con un récord de 88-73 y ganaron su séptimo título divisional en ocho años, con la única excepción de la temporada 2020 acortada por la pandemia.
“Un equipo se pone a prueba y se ve el carácter del equipo”, dijo. “A pesar de la adversidad y la forma en que nos pusieron a prueba al principio, supe que este equipo era lo suficientemente fuerte como para hacer un esfuerzo y llevarnos a la postemporada”.
Ahora buscarán volver a los playoffs y hacer otra larga carrera el año que viene. El primer paso podría ser volver a contratar al tercera base estrella Alex Bregman . Representado por Scott Boras, el dos veces All-Star es elegible para la agencia libre y seguramente exigirá un nuevo y abultado salario.
Bregman ha pasado toda su carrera de nueve años con Houston. Dijo después de la derrota del miércoles ante Detroit que espera permanecer con el equipo. El segunda base José Altuve dijo que estaría “desconsolado” si Bregman firmara con otro equipo.
“Tendremos algunas conversaciones con Boras y también con Bregman”, dijo Brown. “Hemos tenido algunas conversaciones informales, pero en última instancia, tendremos algunas conversaciones. Sabemos lo que él significa para esta organización”.
Houston también podría buscar una mejora en la primera base. José Abreu fue liberado con 20,8 millones de dólares restantes en su contrato después de batear .124 hasta el 13 de junio, y los Astros nunca encontraron un reemplazo consistente en la posición.
Aunque Brown repitió su comentario de que «nada está descartado» cuando se le preguntó si intentaría agregar algo a la rotación, cree que los Astros serán un buen lugar en esa área debido a la mejora de sus lanzadores jóvenes esta temporada.
Las múltiples lesiones de los abridores de Houston obligaron a los Astros a insertar a Ronel Blanco y al novato Spencer Arrighetti en la rotación. Blanco lanzó un juego sin hits en su debut de temporada y fue segundo en el equipo con 13 victorias y una efectividad de 2.80. Arrighetti hizo 28 aperturas y fue seleccionado Novato del Mes de la Liga Americana en agosto después de tener marca de 3-2 con una efectividad de 1.95.
Hunter Brown, en su segunda temporada en la MLB, tuvo un récord de 11-9 con una efectividad de 3.49 para ayudar a estabilizar la rotación durante un año en el que el tres veces ganador del premio Cy Young, Justin Verlander, hizo solo 17 aperturas debido a lesiones.
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