Por Mike Fitzpatrick

NUEVA YORK  — Independientemente del estado de Shohei Ohtani, Aaron Judge y los Yankees de Nueva York necesitan comenzar a batear si quieren regresar a esta Serie Mundial.

Nueva York ha conseguido cinco carreras en 19 entradas en dos agonizantes derrotas como visitante ante los Dodgers de Los Ángeles, bateando .143 con corredores en posición de anotar (2 de 14) y dejando a 17 varados en total.

Tal vez un regreso a casa desate a un Judge en decadencia y al resto de estos Bombarderos del Bronx cuando la Serie al mejor de siete se traslade a la Gran Manzana, donde los Yankees tuvieron marca de 3-1 durante los playoffs de la Liga Americana.

“Hemos pasado por muchos momentos difíciles durante el año. Así que creo que hemos estado ahí”, dijo el bateador Juan Soto. “Sabemos cómo (recibir) un par de golpes en la cara y simplemente seguir luchando y seguir adelante. Podemos irnos a casa y hacer lo nuestro”.

Con un jonrón de Freddie Freeman en cada juego, los Dodgers tienen una ventaja de 2-0 mientras la Serie Mundial regresa al Yankee Stadium el lunes por la noche por primera vez desde el 4 de noviembre de 2009.

Hideki Matsui conectó un jonrón y impulsó seis carreras esa noche para quedarse con los honores de Jugador Más Valioso de la Serie cuando Nueva York aseguró su campeonato número 27 con una victoria de 7-3 sobre Filadelfia.

Esta vez, los Yankees buscan lograr una remontada que al menos envíe este esperado enfrentamiento de regreso a Los Ángeles para un posible Juego 6.

“El Bronx es un lugar especial. Nos respaldan. Nos animan. Presionan a los otros equipos”, dijo el primera base Anthony Rizzo. “Cuando ese estadio está en plena acción, lo sentimos. Necesitamos tener esa energía cuando lleguemos el lunes y ponernos en marcha”.

Mookie Betts y los Dodgers están a dos victorias de su segundo título de Serie Mundial en cinco años y el octavo en total de la franquicia.

Después de un susto por lesión, parece que Ohtani estará en la alineación para el Juego 3 mientras pueda tolerar cualquier dolor persistente. El bateador superestrella se dislocó parcialmente el hombro izquierdo al deslizarse hacia la segunda base cuando fue atrapado robando para terminar la séptima entrada de la victoria del sábado por la noche por 4-2 en el Juego 2.

Ohtani planeaba realizar swings en una jaula de bateo cubierta en el Yankee Stadium durante el entrenamiento del equipo el domingo por la noche.

«No lo veo sin jugar el tercer partido», dijo el mánager de Los Ángeles, Dave Roberts. «Si se siente lo suficientemente bien como para jugar, entonces no veo ninguna razón por la que no pueda jugar».

Ohtani no viajó con el club a Nueva York para someterse a pruebas de imagen. Estaba en otro vuelo.

«Es el mejor jugador del deporte y verlo en el suelo con dolor no es una sensación agradable, sin duda», dijo su compañero de equipo Tommy Edman el sábado por la noche. «Esperamos que se recupere rápidamente».

Con la mayoría de los jugadores usando gorros de esquí, los Dodgers realizaron una práctica en el día libre bajo las luces del Yankee Stadium, igual que hicieron hace 12 días al otro lado de la ciudad en el Citi Field antes del Juego 3 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional contra los Mets de Nueva York.

Mientras tanto, los Yankees pasaron el domingo viajando por todo el país y no estuvieron disponibles para los medios.

Se espera que la temperatura sea de aproximadamente 53 grados en el primer lanzamiento y que baje levemente el lunes por la noche, después de que los primeros dos juegos se jugaron en la soleada California del Sur con temperaturas de alrededor de 70 grados.