Por Mike Fitzpatrick, Associated Press

NUEVA YORK  — Después de toda esa preparación, hasta ahora todos han sido Dodgers.

Freddie Freeman conectó jonrón por tercer juego consecutivo y Walker Buehler lanzó otra joya de la Serie Mundial cuando Los Ángeles venció a los Yankees de Nueva York por 4-2 el lunes por la noche para tomar una ventaja de 3-0 en el Clásico de Otoño.

Con la superestrella Shohei Ohtani jugando a pesar de tener el hombro izquierdo parcialmente dislocado, los Dodgers se colocaron a una victoria de una barrida sorprendente en este enfrentamiento muy publicitado entre potencias tradicionales.

“Una victoria más. Eso es todo lo que me importa ahora”, dijo Freeman.

Teoscar Hernández eliminó a un corredor en el plato con un jonrón preciso desde el jardín izquierdo. Mookie Betts y Kiké Hernández conectaron un sencillo productor cada uno y los Dodgers persiguieron al abridor de los Yankees Clarke Schmidt en la tercera entrada.

Buehler y seis relevistas se combinaron para lanzar cinco hits para Los Ángeles, al borde de su segundo campeonato en cinco años y el octavo en la historia de la franquicia.

“Walker Buehler ha estado haciendo esto durante toda su carrera en partidos importantes, momentos importantes”, dijo Freeman. “Da un paso al frente cuando lo necesitas”.

El jonrón de dos carreras de Freeman ante tres bateadores le dio un jonrón en cinco juegos consecutivos de la Serie Mundial desde 2021 con Atlanta, igualando un récord de Grandes Ligas establecido por George Springer con Houston.

Freeman, que parecía mucho más saludable después de un esguince de tobillo derecho que lo frenó a principios de esta postemporada, conectó el primer grand slam que pone fin a un juego en la historia de la Serie Mundial para ganar un dramático partido inaugural en Los Ángeles.

Desde entonces, ha sido una lucha unilateral.

El cuarto partido se jugará el martes por la noche en el Yankee Stadium. Con tres abridores sanos, los Dodgers planean su cuarto partido de bullpen de esta postemporada. El lanzador derecho novato Luis Gil jugará por Nueva York.

El único equipo en la historia de las Grandes Ligas que superó un déficit de 3-0 en una serie de postemporada al mejor de siete fueron los Medias Rojas de Boston contra los Yankees en la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2004.

“Ojalá podamos ser una historia increíble y sorprender al mundo”, dijo el mánager de Nueva York, Aaron Boone. “Pero ahora mismo se trata de intentar conseguir una ventaja, intentar ganar un partido y forzar otro, y a partir de ahí seguir adelante. Pero primero tenemos que conseguir uno”.

El mánager de los Dodgers, Dave Roberts, ayudó a impulsar esa sorprendente remontada de los Red Sox con una base robada fundamental.

“No hables de eso. No eres la persona adecuada. Es demasiado pronto”, dijo. “No quiero revelar ningún secreto, pero desde el otro lado, creo que simplemente tenemos que mantenernos concentrados, ser urgentes”.

En los 11 enfrentamientos previos de la Serie Mundial entre estos viejos rivales de octubre, la única barrida fue la de los Dodgers en 1963, detrás de los lanzadores del Salón de la Fama Sandy Koufax y Don Drysdale.

Esa fue la única otra vez que los Dodgers tuvieron una ventaja de 3-0 en una Serie Mundial.

Los Yankees no han sido barridos en un Clásico de Otoño desde 1976 por los Rojos de Cincinnati, pero en las cinco ocasiones en las que perdieron 3-0 en una serie de postemporada al mejor de siete juegos, perdieron el cuarto juego.

Los Ángeles ha ganado siete juegos de Serie Mundial seguidos contra los Yankees desde su corona de 1981.

Este fue el primer juego de la Serie en el Yankee Stadium desde que Nueva York consiguió su 27° título en 2009 contra Filadelfia. Pero el regreso a casa no ayudó a Aaron Judge y los incapaces Bombarderos del Bronx , limitados a cuatro carreras y nueve hits en los últimos dos juegos.

Nueva York no anotó hasta que Alex Verdugo pegó un jonrón de dos carreras ante Michael Kopech con dos outs en la novena entrada. Kopech luego retiró a Gleyber Torres con un rodado para terminar el encuentro.

Buehler permitió dos hits en cinco entradas. Su única victoria previa este año durante una temporada interrumpida por lesiones fue el 18 de mayo contra Cincinnati.

El dos veces All-Star mejoró su récord a 4-4 en 18 aperturas de postemporada en su carrera, incluyendo un récord de 2-0 con una efectividad de 0.50 en tres salidas de la Serie Mundial. Ha permitido una carrera y siete hits con 22 ponches en 18 entradas en esas asignaciones: los Juegos 3 contra Boston (2018), Tampa Bay (2020) y los Yankees.

“Es extraño. Para mí, creo que los playoffs, los partidos importantes, eso siempre ha sido lo único que realmente me importaba”, dijo Buehler. “Estuve bastante mal todo el año. Creo que una vez que llegas a los playoffs, la adrenalina, creo que cualquier miedo que tenía sobre mi codo o intentar lanzar un determinado lanzamiento o lo que sea, desaparece, porque todo es ahora, todo es ir. Creo que me ha ayudado”.

Después de que los Yankees tuvieron problemas en el plato durante dos derrotas en Los Ángeles, Boone decidió no realizar cambios importantes en la alineación.

Los jugadores de Nueva York se reunieron brevemente por la tarde y una grabación del difunto locutor de los Yankees, Bob Sheppard, presentó al cinco veces campeón de la Serie Mundial, Derek Jeter, cuando lanzó el primer lanzamiento ceremonial. El rapero nacido en el Bronx, Fat Joe, entusiasmó a la multitud de 49.368 espectadores que había agotado las entradas con una actuación previa al juego en el infield.

Pero fueron los Dodgers los que empezaron rápido.

Schmidt dio base por bolas a Ohtani con cuatro lanzamientos para comenzar el juego. Un out después, Freeman envió un cutter en cuenta de 1-2 a 355 pies de distancia, hacia el piso inferior del jardín derecho, para su 13er jonrón de postemporada en su carrera.