Por Redacción AGR News
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El agroturismo se está consolidando en Puerto Rico como una vía innovadora para promover la agricultura, educar al público sobre su importancia y atraer oportunidades comerciales nacionales e internacionales. Agricultores de diversas regiones han integrado experiencias turísticas en sus fincas, permitiendo a visitantes conocer de cerca los procesos de cultivo y producción de alimentos.

Uno de los pioneros en esta iniciativa es el agrónomo Fernando Manuel Machado, quien cultiva plátanos, piñas y otros vegetales en su finca de Santa Isabel. Machado destaca que el agroturismo no solo representa una fuente adicional de ingresos, sino que también visibiliza la capacidad agrícola del país. “Presentamos al mundo cómo hacemos una agricultura de alto rendimiento. Para mí es la mayor satisfacción. Visitaba fincas en Europa y Sudamérica y me di cuenta de que la mía tenía el mismo potencial. Así que emprendimos la aventura”, señaló.

En Puerto Rico, la Compañía de Turismo ha promovido esta modalidad a través de su Programa de Turismo Sostenible, apoyando proyectos en más de 30 municipios. Las iniciativas incluyen visitas certificadas a fincas productoras de frutas y vegetales, haciendas cafetaleras, empresas de acuacultura, hidroponía y crianza de animales, entre otras.

El sector apícola también ha encontrado en el agroturismo una vía de expansión. Ricardo Caraballo Padilla, fundador de Apiturismo, ha desarrollado recorridos educativos en su finca para acercar al público al mundo de las abejas y la producción de miel. Debido a la alta demanda, su empresa se encuentra en proceso de expansión con la construcción de un parque temático que incluirá alojamiento y experiencias gastronómicas.

En Manatí, Efrén Robles ha desarrollado un concepto de “agricultura culinaria” en la finca Frutos del Guacabo, donde ofrece cenas preparadas con ingredientes cosechados en el lugar. “El agroturismo no solo educa sobre agricultura, sino que también diversifica la producción. Recibimos visitantes internacionales y locales que, además de conocer sobre la siembra, disfrutan experiencias sensoriales en contacto con la naturaleza y la gastronomía”, explicó.

Además de su impacto educativo y cultural, el agroturismo se ha convertido en una herramienta estratégica para los agricultores que buscan expandir sus mercados. Machado señaló que las visitas a su finca han servido como plataforma para atraer socios comerciales interesados en adquirir sus productos, e incluso explorar oportunidades de exportación a otras islas del Caribe.

Por su parte, Caraballo destacó el valor del agroturismo para la promoción de productos locales fuera de Puerto Rico. “El turismo interno es el más fuerte, pero cada vez más puertorriqueños en el exterior regresan a la isla como visitantes y llevan nuestros productos. Nuestra miel ya tiene potencial en mercados como Orlando y Nueva York”, indicó.

Con una nueva generación de agricultores que combina conocimientos tradicionales con tecnología y estrategias de diversificación, el agroturismo se posiciona como un modelo sostenible que fortalece el sector agrícola en Puerto Rico y amplía sus oportunidades comerciales a nivel global.