Por Redacción AGR News
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El Equipo Nacional Sub-18 de Puerto Rico dio un paso firme hacia la clasificación a la súper ronda de la U-18 World Baseball Cup al imponerse 6-2 sobre Italia este domingo en el Okinawa Cellular Stadium, Japón.

Con este resultado, los boricuas mejoraron su récord a 2-1 en el Grupo A, mientras que Italia cayó a 0-3, quedando en el último lugar de la tabla.

Puerto Rico marcó la diferencia desde el primer episodio, anotando tres carreras luego de dos outs, capitalizando un error defensivo y cuatro boletos consecutivos. El abridor Keniel Miranda fue clave en la victoria, lanzando cuatro sólidas entradas con siete ponches y apenas dos imparables permitidos. Su hermano, Joniel Miranda, cerró el encuentro retirando a los últimos dos bateadores italianos, incluyendo un ponche final.

En el cuarto inning, los boricuas ampliaron la ventaja a 6-0 gracias a dos lanzamientos desviados y un doble productor de Javeth Carrión. Italia respondió en la quinta entrada con dos anotaciones, producto de una jugada de selección y un elevado de sacrificio.

“Era un juego que teníamos que ganar. Keniel hizo un trabajo excelente, tiró strikes y completó los cuatro innings que le pedimos. Pensamos también en lo que viene contra Cuba y Japón. Son torneos cortos, pero hay que manejar el pitcheo con inteligencia”, expresó Eddie González, dirigente del conjunto boricua.

El lanzador derrotado fue Mattia Muscio, quien permitió tres carreras no merecidas en una entrada, a pesar de ponchar a seis rivales.

Puerto Rico enfrentará esta misma noche a Cuba en el Nishizaki Stadium a las 9:30 p. m. (hora de Puerto Rico). El ganador se colocará en una posición privilegiada para avanzar a la segunda fase del torneo.