Por Redacción AGR News
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La Federación Pescadores y Defensores del Mar de Puerto Rico (FEPDEMAR) acusó al Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) de ignorar múltiples solicitudes de reunión urgente para atender lo que describen como un colapso administrativo en la emisión y renovación de licencias de pesca comercial. Según la organización, la situación afecta de manera directa a pescadores a tiempo completo que dependen exclusivamente del mar para sostener a sus familias.

El presidente de FEPDEMAR, Miguel Ortiz Serrano, alertó que la falta de acción ocurre a pocas semanas del inicio de la Cuaresma, periodo de mayor actividad económica para el sector pesquero debido al aumento en la demanda de pescado fresco. “Lo que está en juego es el sustento de familias puertorriqueñas. Si no pueden pescar, no pueden llevar el pan a la mesa”, afirmó, reclamando una reunión inmediata con el titular del DRNA.

Reuniones sin resultados y ausencia del Secretario

La Federación señaló que desde principios del año pasado los pescadores han solicitado un encuentro directo con el Secretario del DRNA para presentar propuestas que agilicen el proceso de licencias y garanticen el debido proceso. A pesar de dar seguimiento casi a diario, aseguran no haber recibido respuesta, incluso tras un último correo enviado esta mañana.

FEPDEMAR recordó que en la reunión del 27 de enero de 2026 —a la cual el Secretario había confirmado asistencia— este no se presentó. En su lugar acudieron funcionarias de divisiones internas sin autoridad para establecer directrices administrativas amplias, lo que provocó que el encuentro terminara sin acuerdos concretos.

Testimonios de retrasos y errores administrativos

Pescadores de distintas regiones denunciaron fallas que, aseguran, se han vuelto recurrentes.

• Julián Rodríguez Rosado, de Toa Baja, indicó que espera su licencia desde agosto.
• Nelson Boulogne Pimentel relató que ha viajado desde Vieques hasta San Juan para dar seguimiento sin obtener respuestas.
• Luis Irizarry Vélez, de Lajas, afirmó que solicitó renovar su licencia de tiempo completo, pero recibió una de principiante, lo que le impidió acceder a ayudas federales.

También se han reportado casos en los que estadísticas pesqueras sometidas correctamente no aparecen en los registros del Laboratorio de Investigaciones Pesqueras, afectando la categoría de licencia que los pescadores podrían obtener.

La abogada Melanie Colón De Jesús sostuvo que, en lugar de permitir la presentación de evidencia, el DRNA ha degradado licencias sin ofrecer oportunidad de revisión administrativa. Heriberto Rosa, uno de los afectados, aseguró que tenía derecho a una licencia vitalicia, pero recibió una de principiante sin explicación. “Además de ser un insulto, ahora no puedo pescar ciertas especies y es menos lo que le puedo sacar a mi labor”, expresó.

Impacto económico y propuestas presentadas

FEPDEMAR advirtió que las demoras afectan no solo a pescadores individuales, sino también a las 56 villas pesqueras del país, a la cadena económica asociada a la pesca y a la seguridad alimentaria local. La falta de licencias, señalaron, podría aumentar la dependencia de importaciones justo en la temporada de mayor consumo.

La Federación indicó que ya presentó propuestas administrativas que incluyen:

• Extensión automática de licencias mientras se procesan las renovaciones.
• Condonación de multas por licencias expiradas cuando la demora sea atribuible al DRNA.
• Guías internas para asegurar notificaciones claras, oportunidad de corregir solicitudes y prioridad para pescadores cuyo sustento depende de la actividad comercial.

Los representantes legales de la organización insistieron en que estas medidas son mínimas para garantizar el debido proceso sin comprometer la conservación de los recursos marinos.

Exigen acción inmediata

FEPDEMAR reclamó tres acciones urgentes:

• Una reunión con el Secretario del DRNA antes del inicio de la Cuaresma.
• La firma de una orden administrativa que permita continuar la pesca mientras se evalúan las renovaciones.
• La implementación de las guías internas propuestas.

“La pesca no puede esperar. Cada día que el gobierno ignora esta situación acerca a nuestras comunidades costeras a una crisis económica y social evitable”, concluyó Ortiz Serrano.