Por Redacción AGR News
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El gobierno federal puso en marcha el lunes 27 de julio la cuarta etapa del programa que permite revocar, restringir o denegar pasaportes a personas con deudas significativas de pensión alimentaria. La nueva fase reduce nuevamente el umbral de deuda y ahora incluye a quienes acumulen $40,000 o más, ya sea en un solo caso o en la suma de dos o más expedientes.

La administradora de la Administración para el Sustento de Menores (ASUME), María del Mar Mateu Meléndez, confirmó que esta ampliación responde al calendario federal establecido desde mayo, periodo en el que el balance mínimo para activar la medida ha sido ajustado en cuatro ocasiones. El proceso comenzó con deudas superiores a $100,000, luego bajó a $75,000, posteriormente a $50,000 y ahora se fija en $40,000. Las autoridades anticipan nuevas reducciones hasta llegar al límite de $2,500, que es el umbral dispuesto por la ley federal.

Mateu Meléndez recalcó que el mecanismo busca aumentar la presión sobre los alimentantes que mantienen incumplimientos prolongados. También advirtió que esperar a que el pasaporte sea afectado puede complicar el trámite, pues la restitución del documento requiere validaciones adicionales por parte de agencias federales y puede tardar varias semanas.

La funcionaria explicó que el programa se ejecuta mediante la coordinación entre el Departamento de Estado de Estados Unidos, el Departamento federal de Salud y Servicios Humanos y la Office of Child Support Enforcement, conforme a la Sección 452(k) de la Ley de Seguridad Social, que autoriza sanciones migratorias por incumplimiento sustancial de obligaciones alimentarias.

ASUME evalúa el impacto que esta cuarta fase podría tener en los casos activos en Puerto Rico. Mientras tanto, la agencia exhortó a toda persona con balances pendientes a verificar su situación y buscar orientación para evitar restricciones en la emisión, renovación o conservación de su pasaporte estadounidense.