Por Redacción AGR Radio News
agrnews1@gmail.com

A una semana del comienzo oficial de la temporada 2026-27 de la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente (LBPRC), los Criollos de Caguas ultiman su preparación con la mira puesta en recuperar el campeonato y sumar el título número 22 de su histórica trayectoria en el béisbol invernal puertorriqueño.

El conjunto cagüeño abrirá su participación el miércoles, 4 de noviembre, cuando reciba a los Senadores de San Juan en el Estadio Yldefonso Solá Morales. La transmisión iniciará a las 7:00 p.m., mientras que el primer lanzamiento está pautado para las 7:21 p.m. El choque formará parte de la jornada inaugural, con las cuatro franquicias de La Pro en acción.

El presidente de los Criollos, CPA Raúl Rodríguez Font, subrayó la responsabilidad que acompaña al uniforme cagüeño y la urgencia de volver a la cúspide.

“Sabemos lo que representa esta franquicia y las expectativas que existen. Llevamos dos temporadas sin estar en la serie final y nuestra meta es clara: competir por el campeonato número 22 y regresar a la Serie del Caribe”, afirmó.

Los Criollos buscan poner fin a una sequía de dos campañas sin avanzar a la final. Su último campeonato llegó en la temporada 2023-24, cuando derrotaron a los Gigantes de Carolina. En las temporadas 2024-25 y 2025-26, la Yegüita alcanzó las semifinales, pero quedó fuera de la disputa por el título.

La temporada 2026-27 marca una reorganización en la dirección deportiva de Caguas. Edwards Guzmán, exjugador de Grandes Ligas, asumió este año como director de operaciones de béisbol y dirigente. Guzmán lideró el proceso de evaluación y reestructuración del equipo, además de la planificación deportiva.

Su vínculo con la franquicia incluye un periodo como gerente general entre 2017 y 2019. Más adelante dirigió a los Gigantes de Carolina, donde obtuvo dos premios consecutivos de Dirigente del Año (2022-23 y 2023-24). Ahora tendrá la responsabilidad de dirigir a los Criollos desde el terreno.

A la nueva estructura se suma Kelvin Colón, nombrado gerente general. Colón fue gerente deportivo de los Cangrejeros de Santurce entre 2022-23 y 2025-26 y actualmente trabaja con la organización de los Dodgers de Los Ángeles.

El vicepresidente del equipo, CPA Arturo Ondina, destacó el esfuerzo realizado durante la pretemporada.

“Ha sido una etapa de mucho trabajo. Hemos renovado la estructura de operaciones, pero manteniendo la identidad de los Criollos. Buscamos un equipo unido, profundo y listo para competir toda la temporada”, expresó.

La gerencia realizó múltiples movimientos para fortalecer la plantilla. Entre las principales incorporaciones nativas figuran Gabriel Cancel, Jan Hernández y el lanzador derecho Adalberto Flores.

Caguas también adquirió mediante cambio al lanzador Sebastián Rodríguez y firmó al guardabosque Edison Mora, dos veces campeón bate de la Liga Doble A.

Otra adición importante es el receptor Charlie Muñiz, firmado como agente libre tras destacarse en ligas independientes y recibir una oportunidad con los Gigantes de San Francisco.

La organización aseguró continuidad con extensiones de contrato para Vimael Machín, Luis Vázquez y Nelson Velázquez, quienes permanecerán con la franquicia hasta la temporada 2028-29.

Además, el guardabosque Jaime Ferrer, primera selección del Sorteo de Novatos de 2021, confirmó su debut desde el inicio de la campaña.

Los Criollos aprovecharon el Sorteo de Novatos para fortalecer su futuro. En la primera ronda seleccionaron al guardabosque Edgardo Villegas, seguido por el receptor Emmanuel Hernández en la ronda de compensación.

También sumaron a los lanzadores zurdos Donovan Zsak (tercera ronda) y Edwin Sánchez (cuarta ronda), además del jugador del cuadro Danny Meléndez (quinta ronda).

Durante los actos inaugurales en el Solá Morales, los Criollos rendirán homenaje a Henry “El Turbo” Cotto, una de las figuras emblemáticas de la franquicia.

Cotto debutó con Caguas en 1980 y desarrolló toda su carrera invernal con la Yegüita. Fue Jugador Más Valioso en la temporada 1984-85 y destacó por su velocidad. También integró el equipo campeón de Puerto Rico en 1986-87 y el conjunto que ganó la Serie del Caribe 1987.

En las Grandes Ligas jugó 10 temporadas con los Cachorros, Yankees, Marineros y Marlins, antes de continuar su carrera en Japón.

La fanaticada podrá seguir los partidos mediante streaming y a través de Radio Tiempo 1430 AM y 96.1 FM. El equipo de transmisión estará compuesto por el narrador Edgardo Pereira, el comentarista José “Cano” Negrón y la voz comercial Héctor ‘Sunday’ Feliciano.

Las estadísticas, calendario y noticias estarán disponibles en CriollosDeCaguasPR.com, además de la aplicación móvil oficial para iPhone y Android.

Los boletos individuales y abonos de temporada estarán disponibles mediante TicketPlus.

Durante los juegos, los fanáticos podrán visitar la tienda oficial en el Solá Morales, con camisetas, artículos y mercancía alusiva al equipo.