Por Redacción AGR News
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La gobernadora Jenniffer González Colón encabezó la inauguración del Muelle Panamericano 2 (Oeste) en San Juan, tras completarse un amplio proyecto de reconstrucción y modernización financiado con $37 millones en fondos federales y privados. La obra, gestionada inicialmente durante su etapa como comisionada residente, busca consolidar a la capital como uno de los principales destinos y puertos base de cruceros en el hemisferio.

En la ceremonia participaron el director de la Autoridad de los Puertos (APPR), Norberto Negrón Díaz; el director ejecutivo de la Autoridad para las Alianzas Público-Privadas (AAPP), Josué Colón Ortiz; la directora de la Compañía de Turismo, Willianette Robles Cancel; la gerente general de San Juan Cruise Port (SJCP), Clarivette Díaz; y representantes de agencias federales y de la industria de cruceros, incluyendo Royal Caribbean y la Guardia Costera.

El proyecto fue desarrollado por SJCP como parte de la alianza público-privada establecida con el Gobierno de Puerto Rico.

González Colón destacó que la modernización del muelle responde a la meta de elevar la competitividad portuaria de la Isla. Según explicó, la nueva instalación permitirá recibir embarcaciones de mayor tamaño y aumentar el flujo de pasajeros, lo que se traducirá en un impulso económico significativo.

La mandataria señaló que el muelle tiene el potencial de generar unos $41 millones en actividad económica durante la temporada 2026-2027. Además, se anticipan más de 100 escalas de cruceros, en su mayoría operaciones de puerto base de Royal Caribbean.

Las mejoras incluyen:

– Construcción de una nueva pared marítima de más de 600 pies.

– Sustitución de bolardos y defensas para cumplir con estándares internacionales.

– Reconstrucción total de la pasarela de pasajeros.

– Instalación del primer puente de embarque de su tipo en Puerto Rico, adaptable a distintas embarcaciones.

– Remodelación interior del terminal: baños, áreas de registro, ascensores, escaleras eléctricas, pisos y pintura.

– Expansión de estacionamientos, mejoras de paisajismo y más de 400 nuevos asientos, incluyendo áreas VIP.

El director de Puertos resaltó que el aumento proyectado en operaciones representa un salto notable en la capacidad portuaria. Recordó que el muelle recibió 43 operaciones de puerto base en la temporada 2024-2025, cifra que aumentó a 53 el año pasado, y que podría alcanzar 236 operaciones en la temporada actual.

Por su parte, el director de la AAPP explicó que la agencia ha supervisado de cerca el cumplimiento de los acuerdos y que continuará colaborando con el operador privado para modernizar la red de muelles en la bahía de San Juan.

La inversión forma parte del Initial Investment Program, que contempla más de $200 millones en compromisos privados para la modernización de la infraestructura de cruceros. Entre los proyectos futuros se incluye un nuevo terminal en los muelles 11 y 12, diseñado para recibir embarcaciones de nueva generación.

La directora de Turismo, Willianette Robles Cancel, subrayó que cada crucero que llega al país genera actividad directa en hoteles, restaurantes y comercios, fortaleciendo la economía local.

La gerente general de SJCP, Clarivette Díaz, añadió que la modernización del muelle no solo atiende necesidades históricas, sino que también eleva los estándares de seguridad y eficiencia, reforzando la confianza de las líneas de cruceros en San Juan como puerto base.

González Colón reiteró que la colaboración entre el Gobierno y SJCP demuestra el potencial de las alianzas público-privadas para acelerar proyectos críticos, impulsar el desarrollo económico y fortalecer la posición de Puerto Rico como un centro estratégico del turismo marítimo en la región.